Durante la pandemia de la COVID-19, el número de visitas al dentista se redujo significativamente, con una reducción del 80% en la red pública y del 30% en la red privada, según un estudio realizado por Universidad Federal de Pelotas. Sin embargo, en los últimos años, se ha descubierto que el área de la odontología ha pasado por un período de valorización, siendo uno de los objetivos de atención e interés por la salud en Brasil y en el mundo.
En cuanto a algunas cifras de mercado, Perspectivas empresariales de Fortune indica que, a nivel mundial, el tamaño del mercado de la odontología se valoró en 36.080 millones de dólares en 2022. Además, se estima que pasará de 38 210 millones de dólares en 2023 a 65 230 millones de dólares en 2030.
En relación con el Brasil, Consejo Federal de Odontología (CFO) estimó que los servicios dentales, teniendo en cuenta todos los tipos de clínicas, facturan alrededor de 39 000 millones de reales al año, destacando que todavía hay mucho margen de crecimiento. Aquí destacaremos dos puntos que han llamado la atención en odontología en los últimos años, a saber, el avance de la tecnología en el sector, la educación dental, las investigaciones recientes y el mercado estético.
El progreso tecnológico y la presión por una educación actualizada
Así como la medicina se somete a un proceso de digitalización en varios frentes, la odontología también ha acompañado estos movimientos, lo que ha llevado a una mejora en los diagnósticos y tratamientos, tanto desde el punto de vista de la eficacia como de los métodos menos invasivos. Entre estas tecnologías, destaca el software que simula los resultados de los procedimientos estéticos y ayuda a planificar las cirugías, además de los aparatos dentales y las impresoras 3D para moldes y dentaduras postizas.
Sin embargo, hoy en día una parte importante de la evolución gira en torno a la interacción con los archivos 4D y el llamado «paciente digital», según lo publicado en la revista científica «Odontología CES» en 2021. Los investigadores indican que los archivos 4D permiten capturar los movimientos específicos del paciente, proporcionando una mayor precisión diagnóstica y previsibilidad sobre los resultados de los planes de tratamiento. Además, señalan que este método lleva al paciente al centro de atención, pudiéndole mostrar todas las simulaciones de la evolución de la imagen de forma gráfica y práctica.
Como resultado de estos avances, al igual que en la educación médica, también hay presión para actualizar las calificaciones en odontología. Ya hay cursos de especialización y maestría que buscan responder a esta demanda, pero algunas universidades están tomando medidas para actualizar el plan de estudios con la cátedra de Odontología Digital.
Además, este año, por ejemplo, la Facultad de Odontología de la USP inauguró el Centro de recursos de aprendizaje, investigación e innovación, un espacio destinado a desarrollar habilidades específicas en odontología de pregrado y posgrado. Este espacio contiene simuladores dentales, dispositivos electrónicos y un espacio para modelar e imprimir en 3D, entre otros elementos. Vale la pena señalar que Brasil es una referencia en la enseñanza y la investigación en odontología. En marzo de este año, el QS World University Ranking by Subject evaluó el curso de odontología de la USP como 14º mejor del mundo.
El potencial de los cannabinoides en odontología
Desde el punto de vista de la investigación, además de las innovaciones tecnológicas, los estudios sobre el potencial de cannabis medicinal en odontología, ya que el cannabis influye en el sistema endocannabinoide, esencial para mantener la salud del cuerpo en su conjunto, incluida la cavidad bucal. A Cannabis y salud indica que el uso medicinal del cannabis se considera prometedor en el tratamiento de enfermedades inflamatorias.
Además, en línea con estos estudios recientes, el Consejo Regional de Odontología de São Paulo (CROSP) creó un Grupo de trabajo ampliar los estudios sobre el uso de los cannabinoides. El Grupo busca colaborar con la difusión de información sobre el cannabis en odontología, con orientación sobre este uso, además de contribuir a la regulación y la educación. Hasta ahora, destacan los estudios sobre el uso de cannabinoides relacionados con el dolor crónico, el bruxismo y los agentes antiinflamatorios y curativos.
Hoy en día, la prescripción de cannabis medicinal está autorizada tanto para médicos como para cirujanos dentales. Sin embargo, se debe demostrar la necesidad de este uso para que el paciente pueda importar o comprar productos farmacéuticos al por menor, según lo regulado por la ANS.
El mercado de odontología estética crece en Brasil y en todo el mundo
El mercado de la belleza es uno de los más prometedores en la actualidad, y Brasil se encuentra entre los países donde este segmento crece más, junto con Estados Unidos y China. En medio de este crecimiento, la estética dental es una de las tendencias. La Sociedad Brasileña de Odontología Estética (SBOE) indica que en 2021 el mercado estético brasileño presentó un crecimiento superior al 560%.
Entre los procedimientos estéticos, Tribuna dental destaca la demanda de lentes de contacto, blanqueamientos dentales y carillas cerámicas. Sin embargo, el alcance de la labor del odontólogo va más allá de la estética dental y actúa sobre el rostro en su conjunto, con la aplicación del botox y el relleno labial, la armonización y otras intervenciones en el rostro, procedimientos regulados por el Consejo Federal de Odontología. Cabe señalar que la estética es un aspecto muy cultural que resuena mucho en los Estados Unidos y América Latina, lo que impulsa el crecimiento de este mercado.
A nivel mundial, un informe de Investigación y mercados enfatiza que América del Norte lideró este mercado de odontología estética en 2021 y proyecta un crecimiento significativo en la región de Asia y el Pacífico debido a su enorme base de población y su ingreso disponible. El informe también destaca que este es un sector muy competitivo debido a la presencia de grandes Jugadores. Por último, a nivel mundial, indica que este mercado tuvo unos ingresos de 33.600 millones de dólares en 2022 y estima unos ingresos de 89.000 millones de dólares en 2030.
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