El debate sobre deshospitalización ha estado atrayendo la atención y ganando espacio en el mercado de la salud en Brasil. El concepto de atención domiciliaria es más intuitivo y popular, pero aún existe un gran desconocimiento sobre los hospitales de transición, su propósito y funcionalidad. En una entrevista exclusiva, Alexandre Santini, director ejecutivo de la red Altana, comparte más información sobre este modelo de hospital, las condiciones atendidas, la trayectoria con los operadores de salud y sus perspectivas para los próximos años.
A continuación se muestran los principales extractos de la entrevista:
¿Qué son los hospitales de transición? ¿Para qué afecciones son útiles?
Son instituciones que brindan atención a pacientes que han sufrido un evento agudo y que aún no pueden regresar a sus hogares. Trabajamos a través de un equipo multidisciplinario compuesto por médicos, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, nutrólogos, enfermeras, psicólogos y trabajadores sociales. Diseñamos un plan terapéutico con objetivos individuales para cada paciente que ingresa a nuestra institución. Estas metas se establecen semanalmente y se comparten con los miembros de la familia, a partir del primer momento de la hospitalización. Nuestro objetivo es proporcionar al paciente la recuperación y la rehabilitación para que alcance su máximo nivel de independencia funcional.
Los hospitales dedicados a la atención de pacientes agudos se centran en el diagnóstico y la estabilización de ese paciente, lo que implica una alta inversión en recursos. La duración de la atención de los pacientes en este hospital hoy en día en Brasil es de entre cuatro y cinco días. Imaginemos a un paciente que ha sufrido un ictus: pasa por el momento del diagnóstico, es intervenido rápidamente por un neurocirujano, luego sale del hospital y se encuentra estable con las secuelas causadas por este episodio agudo. El neurocirujano no se centra en cuidar al paciente después de la estabilización, sino en tratar el episodio agudo. El enfoque de los hospitales de transición, por otro lado, es diferente. Somos un equipo multidisciplinario enfocado en rehabilitar a este paciente. Todavía tenemos pacientes con una alta dependencia de la atención en nuestra institución, pero en un estado crítico más bajo que en el hospital. Tras pasar por esta fase, que puede ocurrir entre 30 y 90 días, este paciente recibe el alta. Con frecuencia acude a su residencia y al cuidado de su familia en su nueva realidad. Otras veces, acude a otros cuidados domiciliarios, que van dirigidos a pacientes menos complejos que no dependen de un médico disponible las 24 horas del día y de un equipo multidisciplinario.
Básicamente, trabajamos con tres tipos de pacientes: el paciente de rehabilitación clásico, que a menudo tiene una buena recuperación y adquiere independencia funcional para volver a su vida diaria; el paciente en cuidados paliativos, que es el que está al final de su vida y esto genera angustia social para la familia; y el paciente de larga duración, que es en quien tendemos a disminuir gradualmente el nivel de cuidados para que pueda regresar a su hogar, mejorando su deglución, eliminando traqueotomía y otros puntos.
Sabemos que Brasil está muy vinculado a los planes de salud o SUS. ¿Cómo hablas con estos jugadores? ¿Los hospitales de transición pueden operar en el SUS hoy o aún no? ¿Y cómo funciona la conversación con los planes de salud?
No trabajamos con el SUS. Es un mercado que aún no se ha desarrollado allí, pero tengo la expectativa de que esto suceda en algún momento. Buscamos un punto de referencia más para el mercado estadounidense, a pesar de sus peculiaridades. Siempre analizamos detenidamente este mercado a la hora de crear una empresa. Empezamos a fijarnos en el paciente que estaba institucionalizado en el hospital y que tenía un alto grado de dependencia y cuidados. Y luego empezamos a sentirnos provocados, incluso por parte de algunos hospitales, que señalaron que no se centraban en reducir la complejidad de la atención de los pacientes institucionalizados.
Empezamos y pudimos tener mucho éxito al llevar a este paciente que había estado institucionalizado en el hospital durante tres o cuatro años y llevarlo a su residencia. Este paciente acudió a nuestra institución, redujimos el grado de complejidad y, al principio, pudimos inscribirnos muchas veces para recibir atención domiciliaria. ¿Y por qué no acudió directamente a la atención domiciliaria antes? Porque era un paciente muy inestable que tuvo que ser atendido en casa y luego necesitó ser readmitido, y era mejor mantenerlo en su propio hospital. Así empezó nuestra tesis. Otras empresas de la ciudad de São Paulo pusieron en marcha modelos similares, pero centrándose más en los pacientes con cáncer y los cuidados paliativos, que era una visión diferente a la nuestra.
Nos acercamos a este mercado en el contexto internacional y empezamos a evaluar las tesis. El operador tenía miedo de sacar al paciente de un hospital y caer en una experiencia de atención domiciliaria en la que el paciente nunca abandonara ese tipo de atención, convirtiéndose así en un tercer actor. Existía el temor de que el paciente ingresara en un hospital de transición y que esto se convirtiera en algo a largo plazo. Así que creamos un modelo de compensación decreciente: todos los pacientes de cuidados paliativos o de rehabilitación venían aquí con una multa y cada período que tenían disminuía. Cuando se superó la meta inicialmente establecida, ese paciente tuvo una disminución que ya no era viable desde el punto de vista financiero para la empresa. No lo hicimos porque no quisiéramos tener al paciente, sino porque, de hecho, no era necesario. Nuestra tesis se basaba en la idea de que «lo aceptamos, queremos demostrar que estamos de acuerdo con usted y que el paciente acude al hospital de transición para mejorar realmente su estado clínico». Pero esa es una trayectoria. Hoy cumplimos 16 años. A finales de la última década, a partir de 2015, empezaron a aparecer jugadores de fuera de la ciudad de São Paulo y nos han ayudado a difundirlo más ampliamente en el sector. El operador sigue sintiendo el mismo dolor. Durante todo este período, tuvimos una construcción que demostró ser fiel a nuestra tesis. Esto ha funcionado muy bien y hemos podido ofrecer lo que esperaban. Solo puedo hablar en nombre de mi empresa, pero diría que hoy el mercado nos da la bienvenida.
¿Hay un número general del número de pacientes que podríamos llevar a un hospital de transición y que no están siendo atendidos hoy en día? ¿Y qué reducción de costos hemos logrado?
Puedo contarles un poco sobre mi experiencia y la realidad de São Paulo, que es donde operamos. Reducimos los costos diarios en comparación con la tarifa hospitalaria diaria de nuestros pacientes, que es crónica. Imagínese: el paciente con ventilación mecánica normalmente está dentro de una UCI, no en el dormitorio. El 60% de nuestros pacientes utilizan ventilación mecánica, por lo que diría que el costo de la hospitalización se reduce entre un 70 y un 80%. Es difícil hablar de la cantidad, pero tenemos los puntos de referencia. En el mercado europeo, por ejemplo, se estima que entre el 10 y el 25%, según el país, del número de camas de cuidados intensivos. Imagínese un país con 500 mil camas de cuidados intensivos; en los hospitales de transición habría al menos 50 mil camas.
Además, vale la pena señalar que en Brasil estamos viviendo un proceso de envejecimiento muy grande. Más del 70% de nuestros pacientes son ancianos. Esto no se debe a que nos centremos en las personas mayores, sino a que esta población tiene una mayor prevalencia de enfermedades que tienen este impacto. Entonces, el crecimiento va a ser muy grande.
¿Ve la deshospitalización como una tendencia de salud en la actualidad? ¿Qué pasa con la atención domiciliaria?
Creo que la tendencia es que los hospitales de cuidados intensivos tengan una estancia más corta y se centren cada vez más en los centros quirúrgicos, el diagnóstico y la especialización. Creo que la hospitalización tiende a disminuir y, para que esto suceda, es necesario ser más ágiles a la hora de dar el alta. Pero cómo se adaptará el mercado a sí mismo, si habrá más hospitales de transición o de atención domiciliaria es otra cuestión. Creo que los modelos son complementarios y que, juntos, promueven el valor del sistema de salud. La atención domiciliaria es una solución consolidada y eficiente, pero con muchas oportunidades, especialmente en la interfaz con el hospital de transición. La hospitalización domiciliaria ocurrió más en Brasil que en el extranjero, pero no sé cuál será la visión de los operadores. Sin embargo, creo que hay una fuerte tendencia de crecimiento en los hospitales en transición debido a su infrautilización.
¿Tienes algún consejo para emprendedores? ¿Dónde ves las mejores oportunidades?
Hay algunas oportunidades, pero creo que la principal sería la integración de plataformas. Esta navegación de atención al paciente debe estar más integrada. El paciente es siempre un paciente nuevo para cada participante en el proceso de la salud, que debe diseñar un nuevo plan. Cuando pensamos en los pacientes crónicos y en el seguimiento que hay que llevar a cabo, la integración es necesaria. Por lo tanto, entiendo que esto representaría un gran beneficio para la salud y es algo que aún no tenemos.
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